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Jean-Albert Grégoire, créateur d'automobiles
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L'ingénieur Jean-Albert Grégoire a mené entre les années 1920 et les années 1970 une carrière de chercheur et d'inventeur indépendant au service de l'industrie automobile. Ses innovations les plus importantes concernent la traction avant, l'utilisation d'aluminium dans l'automobile, la sécurité routière et les économies d'énergie.
Ce dossier a pour objectif de rendre compte des recherches de Grégoire et des avancées qu'il a obtenues dans ces différents domaines, mais également de témoigner de la richesse des intérêts d'un homme immergé dans le milieu de l'automobile français.
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En guise d'introduction...
L'ingénieur Grégoire a su, durant toute sa carrière, remettre en question les technologies automobiles afin de les diversifier et de les améliorer. Se qualifiant lui-même de chercheur, il trouve sa satisfaction dans la mise au point de pièces, de systèmes constructifs et de concepts. En 1947, il résume en ces termes le rôle qu'il tient dans l'industrie automobile : « Je ne construis pas d'automobiles ! J'étudie, je monte et mets au point des prototypes nouveaux. Les constructeurs intéressés peuvent ensuite soit fabriquer en série ces prototypes dans leur ensemble, soit adopter certains dispositifs qu'ils comportent. » -
Le joint Tracta et l'avènement de la traction avant
C'est avec son ami Pierre Fenaille que Jean-Albert Grégoire met au point sa première « révolution technique » dans la production automobile. Les deux jeunes ingénieurs, tout juste sortis de l'école, se passionnent pour la course automobile et décident de concevoir un véhicule qui leur permettrait de courir sous leur propre marque. Pierre Fenaille aime les expériences insolites et réussit à convaincre Grégoire de réaliser une voiture à traction-avant, alors qu'au milieu des années 1920, la propulsion est reconnue comme l'unique solution valable pour les automobiles. -
L'Adler
L'Adler Junior est un prototype réalisé en 1934 grâce au soutien de l'Aluminium Français, pour montrer l'efficacité d'une carcasse entièrement coulée en alliage d'aluminium. -
L'Amilcar Compound
L'Amilcar Compound, produite en petite série par Hotchkiss, combine pour la première fois deux des premières innovations introduites par Jean-Albert Grégoire dans le monde de l'automobile : la traction avant et la carcasse coulée. -
La C.G.E. Tudor
Grégoire est sollicité par la CGE, pendant la Seconde Guerre Mondiale, pour la fabrication d'une petite automobile, la CGE-Tudor, qui doit être une version électrique de l'Amilcar Compound, reprenant la même carcasse coulée en alliages légers. -
L'AF-Grégoire et la Dyna Panhard
À la fin de l'année 1940, pendant l'occupation allemande, Jean Dupin, président de L'Aluminium Français, sollicite Jean-Albert Grégoire pour qu'il travaille au prototype de la future voiture populaire française.-
L'AF-Grégoire
En ce temps d'occupation ennemie, Grégoire est passionné par ce programme qui développe un certain sentiment de patriotisme et d'espoir.
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La Dyna Panhard
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Chapitre Bonus
On trouve dans ce chapitre bonus les images des maquettes de soufflerie ayant permis l'étude de l'aérodynamisme des voitures créées par l'ingénieur Grégoire, les photos des pièces détachées des voitures ainsi que des reproductions issues de la collection d'art de Jean-Albert Grégoire.-
Les maquettes de soufflerie
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Les pièces détachées
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