Les gueules rouges : des mineurs de bauxite en Provence

Auteur(s) : Guillon, Jean-Marie ; Arnaud, Claude

• Notice du document

  Titre / Title

  Les gueules rouges : des mineurs de bauxite en Provence = Bauxite Miners in Provence

  Auteur(s) / Author(s)

  Guillon Jean-Marie, auteur principal ; Arnaud Claude, auteur principal

  Type de document

  Article

  Collection

  Cahiers d'histoire de l'aluminium , N° 37, p. 14-27, ISSN : 0990-6908

  Publication

  Paris: Institut pour l'histoire de l'aluminium, 2006-2007

  Description technique / Physical description

  14 p. : ill.; 24 cm

• Langue / Language

  Français

• Description

  • Résumé / Abstract

    Pendant un siècle d’extraction, des hommes ont arraché au sous-sol provençal la bauxite, un minerai dont l’utilisation ira croissant tout au long du XXe siècle. La France, grâce aux gisements varois du bassin de Brignoles, restera presque continûment jusqu’à la première guerre mondiale le premier producteur mondial de ce minerai convoité et ce bassin restera jusqu’au bout le principal fournisseur national. Des générations de mineurs ont vu leurs conditions de travail et leur statut social évoluer positivement. Cette évolution est liée aux mobilisations de la classe ouvrière dans son ensemble, à la conquête de nouveaux droits. Elle est aussi largement marquée par les caractéristiques propres de l’activité extractive de la bauxite. Au fond comme sur le carreau, les métiers auxquels la mine fait appel sont nombreux : du mineur-boiseur au trieur de minerai, en passant par le conducteur de chevaux et le machiniste de puits. Les mines varoises vont subir de plein fouet la concurrence de la bauxite étrangère aux coûts d’extraction moins élevés. Après une période de forte mécanisation, elles ferment toutes au début des années 1990. Avec elles disparaissent les métiers qui tentent aujourd’hui de refaire surface dans un musée consacré à cette riche histoire.

    
    
    

    During a century of mining, men tore bauxite, an ore that was increasingly used throughout the 20th century, out of the subsoil of Provence. Thanks to the deposits in the Brignoles basin, Var, France was the world’s biggest producer of the sought-after ore almost continuously until the first world war and the basin was the main national supplier until the end. Generations of mines saw their working conditions and social status evolve for the better. That change stemmed from mobilisation by the working class as a whole and the winning of new rights. It was also shaped by the specificities of bauxite mining. Both below and above ground, mining involves many professions, from the timberman and the cobber to the horse keeper and the hoist man. The Var mines were badly hit by competition from foreign bauxite with lower extraction costs. After a period of extensive mechanisation, they all closed in the early 1990’s. Along with them vanished the professions that are now seeking to reappear in a museum devoted to this rich history.