Nom du site : Usine de La Praz

Type de ressource énergétique à l'ouverture : hydroélectrique

Puissance électrique (en kWh/t) :
- au démarrage de l’activité aluminium (1893) : 8000

Centrale(s) alimentant le site avant l'interconnexion : Centrale de Bissorte, Centrale de La Praz, Centrale d'Orelle

Commentaires :

<p> En 1892, la Société électrométallurgique française (SEMF) acquiert les droits d’une chute sur l’Arc d’une hauteur de 83 mètres ainsi que des terrains en aval de Modane, pour y édifier la centrale et l’usine de production d’aluminium de La Praz.</p> <p> Le Conseil d’administration de la Société décide d’abord de n’utiliser que la partie inférieure de la chute, sur 39 mètres, avec des ouvrages hydrauliques limités à 9 m³/s. Le matériel hydroélectrique comprend alors une turbine de 250 chevaux, une dynamo de 4 500 A et deux dynamos unipolaires.</p> <p> La centrale est alimentée par une conduite forcée de 2 mètres de diamètre et de 1 120 mètres de long épousant le tracé de la Route nationale. De nombreuses retouches s’avèrent nécessaires par la suite.</p> <p> Lors des travaux d’agrandissement de 1894, des dynamos sont ajoutées en parallèle des premières pour subvenir aux besoins des nouvelles cuves. Le matériel de la centrale est alors hétérogène. Les turbines de La Praz sont du type centrifuge mais sur les 7 groupes, il existe 4 modèles d’intensités différentes.</p> <p> Les dynamos, de modèle Thury, ont chacune une capacité de 3 500 A et 125 V avec une vitesse nominale de l’ordre de 250 tr/min.</p> <p> Le bâtiment de la centrale est en maçonnerie avec une charpente en bois, le barrage, lui, n’est pas dur. A chaque baisse de débit, en hiver principalement, la retenue d’eau doit être réaménagée. L’usine tourne alors au ralentit.</p> <p> En 1896, face aux différentes difficultés rencontrées et au besoin croissant d’énergie de l’usine, la SEMF décide d’une nouvelle extension et de l’utilisation complète de la chute. Pour des raisons techniques, les différents ouvrages hydrauliques (seconde prise d’eau, tunnel de 1 560 mètres et conduite forcée de 915 mètres pour 2,40 mètres de diamètre) sont situés sur la rive opposée à celle de l’usine. Le franchissement de la rivière est réalisé par Paul Héroult en utilisant un procédé révolutionnaire : la conduite autoportante en arc, qui s’étend sur 47 mètres. L’année suivante, l’installation d’un barrage permanent comportant une vanne de 14 mètres de large complétée par un siphon déversoir est actée.</p> <p> En 1898, la conduite autoportante est mise en eau et sept groupes de 3 000 A sous 110 V sont mis en service. Ce matériel homogène, beaucoup plus moderne que le précédent, demande cependant une longue mise au point et est, lui aussi, la source de nombreux accidents.</p> <p> En 1899, sept groupes, améliorés par l’expérience, sont commandés pour terminer l’équipement de la centrale. On leur adjoint trois groupes alternateurs pour alimenter les fours électrothermiques, soit dix-sept groupes au total.</p> <p> L’ancienne centrale basse chute ne fonctionne alors que pendant les mois d’été. Elle est arrêtée en 1919. Au total, la puissance installée est de 8 000 kW avec une production annuelle moyenne de 42 millions de kWh.</p> <p> Dans les années 1920, la centrale est complètement rénovée. Le matériel est remplacé par treize groupes relativement modernes composés de turbines Pelton et de deux turbines Francis. Les dynamos de ces nouveaux groupes sont d’un modèle relativement moderne pour l’époque, et donnent une intensité de 5 000 A pour 125 V à la vitesse de 300 tr/min. En 1925, un canal de fuite auxiliaire est aussi aménagé.</p> <p>  </p> <p> Entre 1935 et 1944, la centrale de La Praz connait à nouveau de nombreuses transformations. Pour permettre les travaux de construction du barrage de l’usine de Bissorte, toute proche, une source d'alimentation est créée à La Praz. Deux groupes mixtes composés chacun d’une turbine Francis de 4 000 cv, d’un alternateur moteur synchrone de 3 500 kVA et d’une dynamo MPC.16 de 10 000 A en 250-300 V sont installés à la place de deux groupes de Rioupéroux. Ce sont eux qui alimenteront le chantier du barrage et de la centrale de Bissorte.</p> <p> Six commutatrices de 5 000 A venant de l’usine de Beyrède sont installées dans un bâtiment autonome. Un petit poste de transformation de 42 kV est aussi créé. Il comporte un transformateur de 12 500 kVA en 42/6 kV, alimenté par une ligne aérienne d’environ 500 mètres de longueur provenant du poste 42 kV de la centrale de Bissorte. A l’extrémité en amont de la centrale, on construit un poste de répartition 6 kV comportant deux jeux de barres et les cellules de protection du transformateur précédent, des commutatrices et des services auxiliaires de l’usine.</p> <p> La centrale de Bissorte démarre en 1935 avec trois groupes turbines-alternateurs de 27 500 kW, sous 1 300 mètres de chute. Elle alimente peu à peu les usines de Maurienne, La Praz y compris, par une deuxième ligne débitant sur un poste de transformation dit de « l’Echaillon ».</p> <p> Vers la mi-août 1944, l’armée allemande commence sa retraite à travers la Maurienne occasionnant de nombreux dégâts. A La Praz, les dommages touchent la partie rectiligne de la conduite forcée située en amont immédiat de la centrale, les deux groupes turbines-alternateurs de 2 700 kVA qui avaient été transférés de Rioupéroux, et le poste et les deux transformateurs permettant l’alimentation du chantier de Bissorte.</p> <p> Dès 1946, l’ensemble des installations productrices d’électricité est nationalisé. Pechiney est alors propriétaire de la centrale de La Praz et des lignes à haute tension permettant le transport de l’énergie jusqu’à l'usine. La loi de nationalisation place toutes les centrales sous le contrôle de l’EDF qui les exploite et livre désormais le courant. La quantité, la qualité et le prix doivent rester similaires à ceux précédant la nationalisation. En 1964, en utilisant les survolteurs de la Station A de Saint-Jean, six petits redresseurs de 10 kA en 125 V. sont montés à La Praz</p> <p> Finalement, la centrale est arrêtée en 1971 avec la mise en service de la centrale d’Orelle (près de Prémont).</p> <p>  </p> <p> <strong>Sources principales consultées</strong></p> <p> BOCQUENTIN, Jacques. <em>Monographie technique de l’usine de La Praz </em>[Etude]. Paris : Institut pour l’histoire de l’aluminium, 1988. 10 p. (IHA, cote : IHA-TA-009.07)</p> <p> CHABERT, Louis. L’aluminium en Maurienne. <em>Revue de géographie Alpine</em>. 1973, n°61-1, p. 31-62. (IHA, cote : IHA-ART-028)</p> <p> DÉQUIER, Daniel. <em>Maurienne : la vallée de l’aluminium</em>. Les Marches : La fontaine de Siloé, 1992. 246 p. ISBN 2908967394. (IHA, cote : IHA-LIV-5 deq 01)</p> <p> PERRET-BIT, Roger (texte établi par Paul Morel). <em>Évolution du matériel de production du courant continu pour l’électrolyse de l’aluminium à la Compagnie Pechiney </em>[Etude]. Paris : Institut pour l’histoire de l’aluminium, 1987-1989. 69 p. (IHA, cote : IHA-TA-054.01)</p> En 1892, la Société électrométallurgique française (SEMF) acquiert les droits d’une chute sur l’Arc d’une hauteur de 83 mètres ainsi que des terrains en aval de Modane, pour y édifier la centrale et l’usine de production d’aluminium de La Praz. Le Conseil d’administration de la Société décide d’abord de n’utiliser que la partie inférieure de la chute, sur 39 mètres, avec des ouvrages hydrauliques limités à 9 m3/s. Le matériel hydroélectrique comprend alors une turbine de 250 chevaux, une dynamo de 4 500 A et deux dynamos unipolaires. La centrale est alimentée par une conduite forcée de 2 mètres de diamètre et de 1 120 mètres de long épousant le tracé de la Route nationale. De nombreuses retouches s’avèrent nécessaires par la suite. Lors des travaux d’agrandissement de 1894, des dynamos sont ajoutées en ...

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